ΠΗΓΗ: «Συναρπαστικές επιστημονικές ιστορίες, που δεν ειπώθηκαν ποτέ» του Rick Beyer
Ο Ράσελ Κόλι, ένας μαθητής στο Στόνχαμ της Μασαχουσέτης, προκάλεσε την έκπληξη των δασκάλων και των γονιών του, όταν ανακοίνωσε ότι το όνειρό του ήταν να γίνει σχεδιαστής μόδας.
Αυτό συνέβη στα μέσα της δεκαετίας του 1920, αλλά στην οικογένειά του δεν σκόπευαν να αφήσουν αυτή την τρέλα να γίνει πραγματικότητα.
Του εξήγησαν ορθά κοφτά ότι θα έπρεπε να αλλάξει τα σχέδια του.
Μια κι έδειχνε να έχει ικανότητες στα μηχανολογικά, έπιασε το 1928 δουλειά στην B. F. Goodrich.
Ο Κόλι αφοσιώθηκε στην καριέρα του ως μηχανικός και άφησε πίσω του τη μόδα.
Τη δεκαετία του 1930 ανέθεσαν στον Κόλι να σχεδιάσει μια στολή πίεσης για τον πιλότο Γουάιλι Ποστ, που είχε κάνει τότε ρεκόρ στο υψόμετρο πτήσης και είχε φτάσει στα σαράντα χιλιάδες πόδια, δηλαδή στα 12,2 χιλιόμετρα.
Η στολή που έραψε ο Κόλι για τον Γουάιλι Ποστ το 1934 είχε μία εσωτερική ελαστική στρώση για να συγκρατεί το οξυγόνο και άλλη μία υφασμάτινη στρώση για να κρατάει τον σάκο στη θέση του και να αντέχει στα τεντώματα.
Κάποια από τα κομμάτια τα έφτιαξε στη ραπτομηχανή της γυναίκας του.
Συνέχισε να σχεδιάζει στολές πίεσης για πιλότους του ναυτικού κατά τη διάρκεια του δευτέρου παγκοσμίου πολέμου.
Η ευρεσιτεχνία που κατοχύρωσε ο Κόλι το 1946 για τη στολή πίεσης μοιάζει εντυπωσιακά με τις στολές που θα σχεδίαζε αργότερα για να προστατεύει τους αστροναύτες στο διάστημα.
Ο Κόλι είχε περισσότερες από 65 πατέντες στην καριέρα του.
Βοήθησε επίσης στην ανάπτυξη του πρώτου αντιπαγωτικού για τα αεροπλάνα, καθώς και του RIV-NUT, ενός συνδετικούς συστήματος που συγκρατεί τις πτέρυγες των αεροπλάνων.
Όταν ήταν έτοιμοι οι Αμερικάνοι να επανδρώσουν πυραύλους και να ταξιδέψουν στο διάστημα, δεν υπήρχε καλύτερος να φτιάξει τις διαστημικές στολές από τον Ράσελ Κόλι.
Πήρε ο ίδιος τα μέτρα καθενός από τους επτά αστροναύτες του σχεδίου Μέρκιουρι και έφτιαξε την διαστημική στολή που θα φορούσαν στο ταξίδι τους στο διάστημα.
Σύμφωνα με τα λόγια του Ρόμπερτ Μακγκίλ Τόμας, διάσημου συντάκτη νεκρολογιών στους New York Times, το αγόρι που ήθελε να γίνει σχεδιαστής μόδας έφτασε να γίνει, «Ο Κάλβιν Κλάιν των διαστημικών στολών»!
ΠΗΓΗ: «Συναρπαστικές επιστημονικές ιστορίες, που δεν ειπώθηκαν ποτέ» του Rick Beyer
