Οι δύο εκκλησίες και η κεντρική βρύση είναι ό,τι έχει απομείνει από το χωριό Πλαγιά της Αιτωλοακαρνανίας. Όλα τα υπόλοιπα κτήρια έχουν μετατραπεί σε ερείπια προσδίδοντας μια αλλόκοτη όψη στο χωριό. Ο σεισμός που έπληξε το Ξηρόμερο άφησε το στίγμα του σε μια περιοχή η οποία τα προηγούμενα χρόνια έσφυζε από ζωή.
Κάποτε ήταν από τα πιο γραφικά και ζωντανά χωριά. Ένα δυνατός σεισμός όμως κατέστρεψε ολοσχερώς το χωριό. Στις 29 Οκτωβρίου 1966, πέντε παρά είκοσι τα ξημερώματα, 5,8 Ρίχτερ ταρακούνησαν το Ξηρόμερο Αιτωλοακαρνανίας. Ο εγκέλαδος άφησε πίσω του ένα νεκρό κορίτσι, την δεκάχρονη Άννα Φ. Παπαβασιλείου από το χωριό Κατούνα, είκοσι πέντε τραυματίες και δέκα χιλιάδες άστεγους.
Τεράστιες υλικές ζημιές υπέστησαν τα χωριά Κατούνα, Φυτείες, Κωνοπίνα, Τρίφος και Άγιος Νικόλαος, όπου το 65% του οικισμού καταστράφηκε ολοκληρωτικά.
Ο βροχερός καιρός που ακολούθησε τον καταστροφικό σεισμό, προκάλεσε κατολισθήσεις βράχων, με αποτέλεσμα να καταρρεύσουν ακόμα περισσότερα σπίτια .
Για τους επόμενους μήνες, χιλιάδες κάτοικοι του Ξηρόμερου έμεναν σε στρατιωτικούς καταυλισμούς μέχρι να γίνουν οι κατάλληλες επιθεωρήσεις και επισκευές. Οι περισσότεροι μετακινήθηκαν σε κοντινά χωριά ώστε να στεγάσουν τις οικογένειές τους.
Η Πλαγιά ήταν ένα από τα χωριά που υπέστησαν ζημιές από τον ισχυρό σεισμό. Η ερήμωση του χωριού όμως δεν οφείλεται αποκλειστικά στον σεισμό. Οι κάτοικοι της περιοχής επιδιόρθωσαν όσα σπίτια ήταν ασφαλή και συνέχισαν τη δύσκολη ζωή τους. Τη δεκαετία του 1970 όμως έγραψαν τους τίτλους τέλους για το χωριό τους. Μετεγκαταστάθηκαν στα παράλια απέναντι από τη Λευκάδα. Οι λόγοι ήταν κυρίως οικονομικοί, καθώς με την κατάργηση των καπνοκαλλιεργειών τους και άλλων προϊόντων, η αγροτική δραστηριότητα του χωριού υπέστη βαρύ πλήγμα.
Στην περιοχή πλέον έχουν μείνει όρθιοι ελάχιστοι πέτρινοι τοίχοι και παρατημένα, σκουριασμένα εργαλεία. Περίτεχνα πορτοπαράθυθα, όμορφα κεραμίδια και μια παραδοσιακή αρχιτεκτονική που χάριζε ένα μακρόστενο σχηματισμό στο χωριό, «χάθηκαν» μέσα στον χρόνο. Τώρα καλύπτονται από μια «άναρχη» βλάστηση ιδανική μόνο για τους κτηνοτρόφους του Ξηρομέρου.
Παρακολουθείστε το εντυπωσιακό βίντεο drone του συνεργάτη μας Haanity: