Η φωτογραφία τραβήχτηκε το 1932 και εικονίζεται ένα αγοράκι. Γεννήθηκε στις 8 Φεβρουαρίου στο Φέρμουντ της Ιντιάνας και τον αποκαλούσαν τον πρώτο έφηβο της Αμερικής.
Ήταν μοναχοπαίδι και μεγάλωσε στη Σάντα Μόνικα της Καλιφόρνιας. Είχε στενή σχέση με τη μητέρα του, η οποία τον λάτρευε.
Κάθε βράδυ ο μικρός έγραφε σε ένα χαρτί μια ευχή του και η μητέρα του τη διάβαζε και φρόντιζε να την πραγματοποιήσει.
Ο θάνατος της από καρκίνο της μήτρας του στοίχισε και του άλλαξε τη ζωή. Ήταν εννιά χρόνων και ο πατέρας του δεν μπορούσε να τον μεγαλώσει μόνος του.
Τον έστειλε να ζήσει μαζί με τους θείους του σε μια φάρμα στην Ιντιάνα, όπου έμαθε να φροντίζει τα ζώα και να κάνει αγροτικές δουλειές.
Οι συμμαθητές του θυμόταν μια ημέρα που, ενώ παρακολουθούσε μάθημα στο σχολείο, ξέσπασε σε κλάματα, λέγοντας ότι του έλειπε η μητέρα του.
Την επισκεπτόταν στον τάφο και της μιλούσε, ενώ έβλεπε σπάνια τον πατέρα του.
Εκείνη την εποχή ήρθε σε επαφή με έναν πάστορα της περιοχής, ο οποίος του εμφύσησε την αγάπη για τα γρήγορα αυτοκίνητα και τον αθλητισμό. Μάλιστα, λέγεται ότι τον είχε βιάσει. Το 2011 είχε έρθει στο φως της δημοσιότητας η είδηση ότι δύο χρόνια μετά τον θάνατο της μητέρας του είχε κακοποιηθεί σεξουαλικά από έναν ιερέα . Η Ελίζαμπεθ Τέιλορ είχε αποκαλύψει ότι της το είχε εκμυστηρευθεί ένα βράδυ που συζητούσαν.
Είχε χάσει τα μπροστινά του δόντια σε ένα ατύχημα, γι’ αυτό φορούσε μασέλα. Φημιζόταν για το χιούμορ του και ήταν δημοφιλής στο σχολείο. Ήταν σπουδαίος αθλητής και από μικρός είχε ταλέντο στην υποκριτική.
Το 1949 αποφοίτησε και μετακόμισε στη Σάντα Μόνικα, όπου έμεινε για λίγο με τον πατέρα και την καινούργια του σύζυγο.
Ξεκίνησε να σπουδάζει Νομική στο πανεπιστήμιο, όμως τότε επιλέχθηκε ανάμεσα σε 350 ηθοποιούς για να υποδυθεί τον Μάλκολμ στο έργο «Μάκβεθ».
Δύο χρόνια αργότερα παράτησε το πανεπιστήμιο για να γίνει ηθοποιός. Ο πατέρας του ήταν αντίθετος με την απόφαση του και οι σχέσεις τους πάγωσαν ξανά. Η πρώτη του τηλεοπτική εμφάνιση ήταν σε ένα διαφημιστικό της Pepsi και λίγο αργότερα μετακόμισε στη Νέα Υόρκη και ξεκίνησε να παίζει στο Μπροντγουέι.
Το 1954 τον εντόπισε ο Ελίας Καζάν, ο οποίος του έδωσε τον πρώτο του πρωταγωνιστικό ρόλο. Έλαβε υποψηφιότητα για Όσκαρ Α’ Ανδρικού Ρόλου και ακολούθησαν δύο ακόμη ταινίες. Η καριέρα του βρισκόταν σε άνοδο και θεωρούταν το επόμενο μεγάλο αστέρι του κινηματογράφου.
Ωστόσο, η αγάπη του για την ταχύτητα του στοίχισε τη ζωή. Στις 30 Σεπτεμβρίου 1955 σκοτώθηκε σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα, ενώ οδηγούσε το καινούργιο του αυτοκίνητο “Πόρσε Σπάιντερ”, την οποία αποκαλούσε “Ο μικρός μπάσταρδος”.
Από τη σύγκρουση έσπασε ο σβέρκος του και είχε εσωτερικές αιμορραγίες. Πέθανε πριν προλάβει να διακομιστεί στο νοσοκομείο. Ήταν μόλις 24 ετών. Ο θάνατος του συγκλόνισε το Χόλιγουντ. Ο εικονιζόμενος είναι ο Τζέιμς Ντιν.
Διαβάστε επίσης: Ο Τζέιμς Ντιν πρόβλεψε πως θα σκοτωθεί: «Υπάρχει καλύτερος τρόπος να πεθάνεις; Είναι γρήγορος, καθαρός και φεύγεις μέσα στις φλόγες»
