Η φωτογραφία τραβήχτηκε το 1961, την περίοδο δηλαδή που κατασκευαζόταν το τείχος του Βερολίνου. Ένας πατέρας πετάει από το παράθυρο του σπιτιού του τον τετράχρονο γιο του, τον Michael, από τον τέταρτο όροφο. Από κάτω περιμένουν πυροσβέστες με δίχτυ. Σε λίγο θα πηδήξει και ο ίδιος. Η μητέρα που παιδιού έπεσε πρώτη.
Η οικογένεια δραπέτευσε στο Δυτικό Βερολίνο πηδώντας από το παράθυρο του σπιτιού τους. Το συγκρότημα των διαμερισμάτων, όπως και πολλές άλλες πολυκατοικίες, βρισκόταν στην Bernauer Strasse, στο Ανατολικό Βερολίνο. Μόνο που το πεζοδρόμιο ανήκε στο Δυτικό. Ήταν η γραμμή που καθόριζε τα σύνορα μεταξύ Ανατολικού και Δυτικού Βερολίνου.
Πολλές ήταν οι οικογένειες που δραπέτευσαν από το Ανατολικό Βερολίνο ή τουλάχιστον το προσπάθησαν με αυτόν τον τρόπο. Οι Σοβιετικοί αντέδρασαν με σφράγισμα των παραθύρων που έβλεπαν στη δυτική πλευρά της πόλης και στη συνέχεια προχώρησαν στην εκκένωση των διαμερισμάτων. Αυτά τα διαμερίσματα αργότερα γκρεμίστηκαν και στη θέση τους υψώθηκε το τείχος.
Μεταξύ 1945 και 1988, περίπου 4 εκατομμύρια Ανατολικογερμανοί μετανάστευσαν στη Δύση. Από αυτούς περίπου τα 3,5 εκατομμύρια έφυγαν στο διάστημα από το 1945 έως το 1961, χρονιά ανέγερσης του τείχους. Η κατασκευή του και η οχύρωση των συνόρων μείωσε τον αριθμό των δραπετεύσεων κατά 75%, σε περίπου 2.300 ετησίως τα επόμενα χρόνια.
